מים וסינון · דלקים · מי תהום · VOCs

MTBE במי שתייה ובמי תהום – תוסף דלק, ניידות, טעם וריח, בריאות וטיפול

MTBE הוא תוסף דלק חמצני מסיס מאוד במים. הוא אינו BTEX ואינו בנזן, אך בדליפות דלק הוא יכול לעבור במהירות יחסית לשלב המומס ולהפוך למזהם משמעותי של מי תהום.

התשובה ב־30 שניות

MTBE הוא fuel oxygenate, לא BTEX. מדובר באתר אורגני המכיל חמצן, ששימש כתוסף לבנזין בעיקר לשיפור בעירה ולעמידה בדרישות דלק מחומצן.

הבעיה הסביבתית המרכזית שלו היא ניידות גבוהה. מסיסותו במים גבוהה בהרבה מזו של בנזן, ולכן הוא יכול לצאת מפאזת הדלק ולעבור במהירות יחסית עם מי התהום.

הוא אינו “אינו מתפרק”. פירוק ביולוגי אפשרי בתנאים מסוימים, אך הקצב וההיקף תלויים מאוד בחמצן, תנאי redox, מיקרואורגניזמים ותנאי האתר.

נכון להערכת IARC העדכנית, MTBE הוא Group 2B – possibly carcinogenic to humans. זה אינו אומר שהוכחה קרצינוגניות בבני אדם.

בישראל קיים שימוש ב־40 µg/L כערך השוואה בדוחות רשות המים, אך מעמדו המשפטי המדויק כערך מחייב בתקנות מי השתייה אינו מוצג כאן ללא הסתייגות.

מה זה אומר בפועל?

MTBE הוא חלק מ־BTEX?

לא. BTEX כולל Benzene, Toluene, Ethylbenzene ו־Xylenes בלבד.

אם יש ריח – המים מסוכנים?

לא בהכרח. סף ריח וטעם אינו זהה לערך בריאותי, וריח אינו בדיקה כמותית.

אם MTBE נמצא בבאר ניטור – הוא במי הברז?

לא. באר ניטור, באר הפקה, מים גולמיים, מים מטופלים ומי ברז הם מטריצות שונות.

פחם פעיל עובד כמו בבנזן?

בדרך כלל פחות טוב. MTBE מסיס יותר ונוטה להיספח חלש יותר על פחם פעיל.

מהו MTBE?

MTBE הוא Methyl tert-butyl ether, המכונה גם Methyl tertiary-butyl ether. נוסחתו C₅H₁₂O ומשקלו המולקולרי כ־88.15 g/mol. הוא שייך למשפחת ה־ethers, ולכן אינו פחמימן טהור.

תכונה	ערך בקירוב	משמעות
נקודת רתיחה	כ־55.2°C	חומר נדיף במצבו הטהור
מסיסות במים	כ־40,000–50,000 mg/L	גבוהה מאוד ביחס לרכיבי דלק ארומטיים
צפיפות	כ־0.74 g/cm³	MTBE טהור קל ממים
Henry's law constant	כ־5.9×10⁻⁴ atm·m³/mol	מעבר ממופע מומס לאוויר פחות מועדף לעומת בנזן
log Kow	בערך 0.9–1.3	הידרופיליות יחסית גבוהה
Koc	קיימת שונות בין ערכי estimate למדידות	אין להסתמך על מספר יחיד לצורך השוואת ניידות

חשוב: אחד ממקורות המחקר מצא פער משמעותי בין log Koc מוערך לבין log Koc שנמדד בפועל. לכן ניידות MTBE מוסברת כאן בעיקר באמצעות המסיסות הגבוהה, התנהגות בשטח ונתוני fate-and-transport — ולא באמצעות מספר Koc יחיד.

למה הוסיפו MTBE לבנזין?

MTBE שימש כתוסף דלק המכיל חמצן וכחומר התורם למספר האוקטן. בארה״ב השימוש בו התרחב במיוחד עם תוכניות Reformulated Gasoline לאחר תיקוני Clean Air Act של 1990.

חשוב להימנע מהניסוח הפשוט “MTBE החליף בנזן”. בנזן הוא רכיב ארומטי בבנזין; MTBE הוא תוסף נפרד. גם הקשר להחלפת עופרת מורכב יותר: MTBE תרם לאוקטן בתקופה שלאחר צמצום תוספי העופרת, אבל לא נכון לתאר זאת כאילו היה תחליף יחיד וישיר.

MTBE לעומת Benzene

מאפיין	MTBE	Benzene
סוג חומר	Ether / fuel oxygenate	פחמימן ארומטי
מסיסות במים	כ־40–50 g/L	כ־1.8 g/L
Henry	נמוך יותר	גבוה יותר
תנועה במי תהום	נייד מאוד	נייד, אך מושפע יותר מספיחה ופירוק
פירוק ביולוגי	אפשרי אך תלוי מאוד בתנאים	לרוב מהיר יותר בתנאים אירוביים
IARC	Group 2B	Group 1
Air stripping	קשה יותר	יעיל יותר
GAC	ספיחה חלשה יותר	ספיחה טובה יותר

דליפת דלק: LNAPL לעומת MTBE מומס

כאשר בנזין דולף לקרקע הוא יכול ליצור LNAPL באזור מפלס מי התהום. MTBE יכול להתמוסס מתוך פאזת הדלק ולעבור למים.

MTBE מומס אינו “צף”. לאחר שהוא נמצא בשלב המומס הוא נע עם מי התהום. אסור לבלבל בין gasoline LNAPL לבין plume מומס של MTBE.

תנודות במפלס מי התהום יכולות להשאיר דלק ב־smear zone ולהמשיך להזין את הפלומה גם לאחר שהדליפה הפעילה הופסקה.

האם MTBE תמיד יוצר plume ארוך יותר מבנזן?

לא. התכונות הפיזיקוכימיות שלו מתאימות לניידות גבוהה, אך אורך הפלומה בפועל תלוי בהידרוגיאולוגיה, בתנאי redox, בקצב שחרור מהמקור, בפירוק ביולוגי ובנוכחות מזהמים נוספים.

לכן נכון לומר ש־MTBE יכול להקדים רכיבי BTEX ולהגיע רחוק יותר בתנאים מסוימים — לא שזה קורה בכל אתר.

פירוק ביולוגי ו־TBA

הטענה הישנה ש־MTBE “אינו מתפרק” אינה מדויקת. כיום ידועים מסלולי פירוק אירוביים וגם אנאירוביים, אם כי הקצב יכול להיות איטי מאוד ותלוי תנאים.

TBA – tert-Butyl Alcohol הוא תוצר פירוק חשוב של MTBE, אך יכול להופיע גם ממקורות אחרים. לכן נוכחות TBA אינה הוכחה יחידה לכך ש־MTBE מתפרק באתר.

Remediation אינה נבחנת רק לפי היעלמות MTBE. אם MTBE יורד אך TBA מצטבר, לא ניתן להסיק שהזיהום נפתר.

טעם וריח

MTBE ידוע בכך שחלק מהאנשים יכולים לזהות אותו בטעם או בריח בריכוזים נמוכים יחסית. קיימת שונות משמעותית בין אנשים ובין תנאי מים שונים.

ריח אינו מדידה כמותית.
אין ריח אינו מוכיח שאין MTBE.
ריח אינו אומר בהכרח שהתרחשה חריגה מערך בריאותי.
סף טעם/ריח וערך בריאותי הם שני מושגים שונים.

בריאות וקרצינוגניות

IARC סיווגה מחדש את MTBE בשנת 2025, וה־Monograph המלא פורסם ב־2026: Group 2B – possibly carcinogenic to humans. הסיווג מבוסס על ראיות מספקות בבעלי חיים, בעוד הראיות בבני אדם אינן מספיקות.

אין לפרש Group 2B כ“הוכח ש־MTBE גורם לסרטן בבני אדם”. IARC מסווגת hazard, ולא את הסיכון האישי בריכוז מסוים במי שתייה.

רגולציה וערכי ייחוס

מסגרת	ערך	סוג הערך
U.S. EPA	20–40 µg/L	Drinking Water Advisory לא מחייב, מבוסס בעיקר על טעם וריח
California	13 µg/L	Primary MCL
California	5 µg/L	Secondary MCL – טעם וריח
New York	10 µg/L	MCL למערכות מי שתייה ציבוריות
WHO	לא נקבע guideline value	WHO קבע שכל ערך בריאותי נגזר יהיה גבוה משמעותית מריכוזי זיהוי בריח
האיחוד האירופי	לא נמצא ערך פרמטרי ייעודי ב־Directive 2020/2184	אין להשליך מכך על רגולציה לאומית במדינות האיחוד
ישראל	40 µg/L	רשות המים משתמשת בו בדוחות ניטור כריכוז מרבי/ערך השוואה למי שתייה; מעמדו המשפטי המדויק בתקנות מחייב זהירות

ומה לגבי ישראל?

במסמכי רשות המים נעשה שימוש במונח MBTEX עבור MTBE יחד עם Benzene, Toluene, Ethylbenzene ו־Xylenes. בדוח רשות המים לשנים 2022–2023 נכתב שניטור מומסי דלק מתבצע במאות אתרים, ושחלק גדול מהחריגות קשור ל־MTBE ולבנזן.

אותו דוח משתמש ב־40 µg/L עבור MTBE כערך מרבי להשוואה למי שתייה. עם זאת, מסמך ישן יותר של רשות המים ציין כי MTBE לא הופיע אז בתקנות וה־40 µg/L הגיע מהמלצות ועדת עדין. לכן העמוד אינו מציג כאן את 40 µg/L ללא הסתייגות כ“ערך מחייב בתקנות משרד הבריאות”.

לא אותר מידע פומבי מספיק לקביעה של תמונת מצב ארצית עדכנית של MTBE במי הברז בישראל בשנים 2024–2026.

ממצא בבאר ניטור של תחנת דלק אינו שקול לממצא במי ברז.

איך בודקים MTBE?

MTBE נבדק בדרך כלל במסגרת אנליזות VOC בשיטות GC/MS, לרבות שיטות ממשפחת EPA 524.x למי שתייה ו־EPA 8260 למטריצות סביבתיות.

בדיגום VOC חשוב להשתמש ב־VOA vials, למנוע headspace, לשמור על תנאי שימור וקירור ולשלב trip blanks בהתאם לשיטה. איבוד נדיפים במהלך דיגום או אחסון עלול להטות תוצאה כלפי מטה.

ND אינו אפס. המשמעות היא שהחומר לא דווח מעל גבול הגילוי או הדיווח של אותה בדיקה.

טיפול במים

שיטה	התאמה יחסית	מגבלות
Air stripping	אפשרי	פחות יעיל מבנזן; דורש יחס אוויר/מים גבוה יותר וטיפול אפשרי ב־off-gas
GAC	אפשרי אך מאתגר	קיבולת נמוכה יותר ו־breakthrough מהיר יותר לעומת BTEX
Specialty adsorbents	אפשרי	תלוי מדיה, תכנון ועלות
AOP	יכול להיות יעיל	יש לבדוק תוצרי ביניים ומידת mineralization
טיפול ביולוגי	אפשרי בתנאים מתאימים	תלוי אוכלוסיית חיידקים, חמצן ו־redox
RO / NF	עשויה להיות הפחתה	אין בסיס להבטיח 100%; ביצועים תלויי ממברנה ותנאים
UF / MF	לא נחשבות טיפול ישיר לחומר מומס	MTBE קטן ומומס

מסננים ביתיים

פחם פעיל ביתי עשוי להפחית MTBE, אך יכולתו מוגבלת יותר לעומת מזהמים הידרופוביים יותר. אין להסתפק בכיתוב “NSF certified” כללי — צריך לבדוק claim ספציפי לדגם ולמזהם.

במקורות שסופקו לא נמצאה תמיכה מספקת להבטחת אחוז הסרה קבוע ב־RO, GAC או במסנן ביתי כללי, ולכן אין כאן הבטחת ביצועים מספרית.

שיקום מי תהום

שיקום יכול לשלב source removal, LNAPL recovery, pump-and-treat, air sparging, SVE באזור המקור, biosparging, bioremediation ו־Monitored Natural Attenuation.

MNA מתאימה רק כאשר קיימות ראיות שהפלומה יציבה או מתכווצת, שמתרחש פירוק ושאין קולטנים בסיכון. ירידה ב־MTBE בלבד אינה מספיקה אם TBA או מזהמים אחרים ממשיכים להצטבר.

מה לא כדאי להסיק?

MTBE אינו חלק מ־BTEX.
MTBE אינו Benzene ואינו PAH.
MTBE מומס אינו LNAPL ואינו “צף”.
פלומת MTBE אינה תמיד ארוכה יותר מפלומת Benzene.
הטענה “MTBE אינו מתפרק ביולוגית” מיושנת.
TBA אינו הוכחה בלעדית לפירוק MTBE.
ריח אינו מדידה ואינו תקן בריאותי.
EPA 20–40 µg/L אינו MCL פדרלי.
IARC Group 2B אינו הוכחה לסרטן בבני אדם.
40 µg/L בישראל דורש הבחנה בין שימוש בדוחות ניטור לבין מעמד משפטי מחייב בתקנות.
ממצא בבאר ניטור אינו ממצא במי ברז.
Air stripping מעביר MTBE לאוויר; הוא אינו “מפרק” אותו.
GAC אינו מבטיח הסרה מלאה.
RO אינה 100%.
UF/MF אינן טיפול ישיר ל־MTBE מומס.
הרתחה אינה טיפול ביתי מאומת או מומלץ ל־MTBE.

שאלות נפוצות

מה זה MTBE?

תוסף דלק ממשפחת ה־ethers, ששימש כ־fuel oxygenate וכחומר התורם לאוקטן.

האם MTBE הוא BTEX?

לא. BTEX כולל ארבעה חומרים אחרים בלבד.

למה MTBE בעייתי במי תהום?

בעיקר בגלל מסיסות גבוהה, ניידות גבוהה ופירוק ביולוגי שתלוי מאוד בתנאי האתר.

האם MTBE מסרטן?

IARC מסווגת אותו Group 2B – possibly carcinogenic to humans. הראיות בבני אדם אינן מספיקות.

האם יש תקן פדרלי בארה״ב?

לא. קיים EPA Drinking Water Advisory של 20–40 µg/L, שאינו MCL מחייב.

מה הערך בישראל?

רשות המים משתמשת ב־40 µg/L כערך השוואה/ריכוז מרבי בדוחות ניטור. מעמדו המשפטי המדויק בתקנות משרד הבריאות דורש הסתייגות.

האם אפשר להריח MTBE?

לעיתים כן, גם בריכוזים נמוכים יחסית, אך קיימת שונות גדולה בין אנשים. ריח אינו בדיקה כמותית.

האם פחם פעיל מסיר MTBE?

הוא יכול להפחית MTBE, אך בדרך כלל ביעילות וקיבולת נמוכות יותר מאשר לבנזן ומזהמים הידרופוביים יותר.

האם RO מסירה MTBE?

ייתכן שתפחית אותו, אבל אין בסיס להבטיח 100% לכל ממברנה ומערכת.

האם רתיחה עוזרת?

אין בסיס להמליץ על הרתחה כטיפול ביתי. בגלל נדיפות החומר יש להביא בחשבון גם מעבר לאוויר.

מה ההבדל בין MTBE ל־TBA?

TBA הוא חומר נפרד שיכול להיות תוצר פירוק של MTBE, אך גם להופיע ממקורות אחרים.

השורה התחתונה

MTBE הוא דוגמה לחומר שנועד לפתור בעיית דלק ואוויר אך יצר אתגר משמעותי במי תהום. הוא מסיס מאוד, נייד, קשה יותר לטיפול מבנזן בחלק מהטכנולוגיות, ויכול להישאר רלוונטי גם שנים לאחר דליפה.

ההבחנות החשובות ביותר הן MTBE ≠ BTEX, detection ≠ exposure, באר ניטור ≠ מי ברז, ו־Group 2B ≠ הוכחת סרטן בבני אדם.

שקיפות ומקורות

מסגרת מחקר GALBUY Water Research

בסיס המידע מקורות רשמיים, ספרות מקצועית ומחקרים עדכניים

עיקרון עריכה הפרדה בין תקן מחייב לערך מנחה, בין מי תהום למי ברז ובין hazard ל־risk

עדכניות המידע נבדק מול המקורות הזמינים בעת הכנת העמוד

מקורות מרכזיים

IARC Monographs Volume 138 — Automotive gasoline and oxygenated gasoline additives MTBE מסווג Group 2B; המונוגרף המלא פורסם ב־2026.
IARC

U.S. EPA — Drinking Water Advisory for MTBE Advisory של 20–40 µg/L המבוסס בעיקר על acceptability של טעם וריח, לא MCL.
EPA

California State Water Resources Control Board — MTBE Primary MCL 13 µg/L; Secondary MCL 5 µg/L.
California Water Boards

New York State Department of Health — Gasoline Oxygenates in Drinking Water MTBE drinking-water standard: 10 µg/L.
NYSDOH

WHO — Methyl tertiary-butyl ether (MTBE) לא נקבע guideline value; WHO מציינת שכל ערך בריאותי נגזר יהיה גבוה מריכוזי זיהוי בריח.
WHO

רשות המים — דוח ניטור זיהומי דלק במי תהום 2022–2023 שימוש במונח MBTEX וב־40 µg/L עבור MTBE כערך השוואה/ריכוז מרבי בדוחות ניטור.
gov.il PDF

המידע בעמוד מבוסס על מקורות רשמיים ומחקרים עדכניים. במקומות שבהם קיימת אי־ודאות, סתירה בין מקורות או מידע ציבורי חסר — הדבר מצוין במפורש.